O PERFIL DO IRMÃO EPAFRODITO

O  PERFIL DO IRMÃO EPAFRODITO

                                                                                                                               Fp 2:25-30.

Introdução:

O apostolo Paulo escreveu 13 cartas, ou 13 3espistolas que compõem o novo testamento,

E de  todas as cartas escritas pelo grande apostolo  filipenses é a mais alegre de todas.

O que nos chama atenção é que ela foi escrita quando o apostolo Paulo estava preso em Roma.

As palavras: alegria, gozo e regozijo aparecem pelo menos 16 vezes  nos 4 capítulos desta carta aos filipenses.

O versículo chave da carta aos filipenses é: - regozijai-vos, sempre, no Senhor, outra vez vos digo regozijai-vos. Fp 4:4.

Agora, Paulo  não foi só o escritor da carta aos filipenses, Paulo foi o fundador da igreja em Filipos, na Macedônia, em sua segunda viagem missionária.

A bíblia nos diz que Paulo se dirigia para Bitínia; quando o Espírito de Deus em sonho; mostrou-lhe um Macedônio dizendo:

-  E Paulo teve de noite uma visão, em que se apresentou um homem da Macedônia, e lhe rogou, dizendo: Passa à Macedônia, e ajuda-nos. At 16:9.

Assim o apostolo Paulo compreendeu qual era a orientação do Espírito Santo, e mudou seus planos, indo pregar o evangelho naquela região, o que significou a entrada do cristianismo na Europa.

A primeira cidade da Macedônia, que recebeu a pregação do evangelho foi justamente a cidade de Filipos.

Filipos foi uma cidade importante do Império Romano, considerada uma porta de entrada da Europa em relação aos visitantes provenientes da Ásia.

Ela ficava localizada no Leste da antiga província da Macedônia, a 13 quilômetros do mar Egeu, no topo de uma colina.

Abaixo dela estava o rio Gangites e a via Egnácia, que ligava a Europa e a Ásia.

 O trabalho de implantação da igreja naquela cidade não foi nada fácil.

A primeira pessoa a se converter na cidade foi Lídia, vendedora de Púrpura; depois o carcereiro  e sua família quando Paulo e Silas estavam presos.

Apesar de todas  as dificuldades, o trabalho se solidificou com tribulações, perseguições, e muitas resistências ao evangelho.

A igreja de Filipos cresceu, como uma igreja sadia, amadurecida cheia de homens e mulheres de Deus.

Da igreja de Filipos saiu vários lideres fortes,  e verdadeiros servos do Deus Altíssimo.

De Filipos saiu Epafrodito, Evódia, Síntique e Clemente,  que foram reputados como coluna da igreja.

Quando Paulo escreveu a carta endereçada aos filipenses, como eu já disse; ele estava preso em Roma aguardando o seu julgamento.

Com certeza os filipenses receberam a noticia  de que o missionário e fundador da igreja, estava preso e passava necessidade em Roma.

Alguns irmãos tiveram a disposição para levantar uma oferta e enviá-la a Paulo. E a pessoa escolhida para esta missão foi justamente o irmão Epafrodito.

Durante o cumprimento da sua missão Epafrodito cujo nome significa: amável, encantador, e simpático. Acabou adoecendo gravemente, ate quase morrer.

Mesmo assim ele cumpriu sua missão, foi curado por Deus e enviado de volta para pelo apostolo Paulo.

É sobre este homem de Deus , ou melhor sobre o perfil deste homem de Deus que eu quero trazer uma breve meditação nesta oportunidade.

A igreja do Senhor Jesus ao longo da sua historia é constituída de homens e mulheres de Deus que se destacam pelas suas virtudes e motivações.

Vejamos então qual o perfil deste home de Deus; Epafrodito, cujo nome é mencionado somente aqui neste texto bíblico, o que a bíblia diz dele? O que o grande apostolo Paulo disse a respeito dele?

EPAFRODITO: UM IRMÃO.

- julguei, contudo necessário mandar-vos, Epafrodito meu irmão... V, v 25/a

Um dos títulos mais bonitos que alguém pode receber é o titulo de irmão, como é precioso ser chamado por alguém de irmão.

Você pode até ter tem muitos amigos, conhecidos, colegas, mas ser chamado de irmão, na Bíblia significa promoção:
se você prestar bastante atenção nos evangelhos, você ira ver que, Jesus primeiro  chamou os  seus discípulos de servos,
depois  Jesus chamou os  seus discípulos de amigos.: - Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.
Vós sereis meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando.
Já vos não chamarei servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor; mas tenho-vos chamado amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho feito conhecer. Jo 15:13-15.
mas, por ultimo depois de 3 anos e meio de ministério andado com eles, fazendo milagres a vista deles, comendo e bebendo com eles,

Agora, após morrer na cruz e ressuscitar Jesus promove e os chama de irmãos:

- Então Jesus disse-lhes: Não temais; ide dizer a meus irmãos que vão à Galiléia, e lá me verão. Mt 28:10.
veja também o que o escritor da carta aos hebreus disse:
- Porque o que santifica como os que são santificados, são todos de um; por cuja causa não se envergonha de lhes chamar irmãos. Hb 2:11.

Ei! Nos que somos separados e santificados por Jesus temos o privilegio de termos o mesmo e sermos feitos por ele irmãos e irmãs.

Quando o apostolo Paulo se refere a Epafrodito chamando ele de: - Meu irmão.

Paulo esta dizendo que eles eram irmãos não por que eram filhos carnais os da mesma mãe ou do mesmo pai,

Mas, sim que eles compartilhava a mesma fé redentora e  mesma visão da obra de Deus.

Agora, a grande verdade é que: Somente  irmãos verdadeiros se sacrificam uns pelos outros.

Um irmão supre a necessidade do outro. Um irmão não guarda ressentimento porque é filho do mesmo pai.

Tem muito crente por ai chamando o outro de irmão, mas vive em pé de guerra com este mesmo que chama de irmão.

Existem crentes que vivem realmente como irmãos,  como filhos do mesmo Deus, servindo a ele juntos e se preparando para morar no mesmo céu, mas infelizmente no meio do povo de Deus existem os falsos irmãos.

O  Apóstolo Paulo sofreu muito com os falsos irmãos, ele mesmo  quando falava das suas tribulações, falou destes falsos irmãos:

- Recebi dos judeus cinco quarentenas de açoites menos um.
Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo;
Em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos dos da minha nação, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre os falsos irmãos; 2 Co 11:24-26.
eu creio que o que mais fez Paulo sofrer não foi  os açoites, o apedrejamento,o naufrágio, nem os perigos entre os gentios, nem os perigos na cidade.

O que mais fez Paulo sofrer com certeza foi o perigo entre os falsos irmãos, os falsos amigos.
Falsos irmãos como Demas que amou o presente século; como Himeneu e Fileto que fizeram o naufrágio na Fé;

Como Alexandre o latoeiro que causou muitos males ao apóstolo Paulo
ei! Infelizmente Existem os falsos irmãos! Que Deus nos guarde deles, que Deus nos guarde da sua maldade, da sua impiedade, de sua hipocrisia, de seu fingimento…

Ainda bem que nós assim como Paulo temos verdadeiros irmãos ao nosso lado, como
Epafrodito que era um verdadeiro irmão.

Por isso que Paulo diz dele: -  Julguei, contudo, necessário mandar-vos EPAFRODITO, MEU IRMÃO.
 Não apenas irmão, mas, meu irmão! Eu te pergunto nesta oportunidade que conceito você está tendo do irmão?
Será que não esta na hora de celebrarmos mais nossa irmandade? Será que não esta na hora de nos amarmos mais como irmãos?  Veja o que diz a bíblia:

- Nós sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos. Quem não ama a seu irmão permanece na morte.
Qualquer que odeia a seu irmão é homicida. E vós sabeis que nenhum homicida tem a vida eterna permanecendo nele.
Conhecemos o amor nisto: que ele deu a sua vida por nós, e nós devemos dar a vida pelos irmãos. 1 Jo 3:14-15.
- Se alguém diz: Eu amo a Deus, e odeia a seu irmão, é mentiroso. Pois quem não ama a seu irmão, ao qual viu como pode amar a Deus, a quem não viu?
E dele temos este mandamento: que quem ama a Deus ame também a seu irmão. 1 Jo 4:20-21.
devemos amar os nossos irmãos de fé e este amor deve ser em todas as circunstancias,por que existem pessoas que são amigas somente quando tudo vai bem, quando estamos em abundância.

Existem amigos que são amigos pro churrasco, pro passeios, pras festas, mas quando vem a miséria eles estão prontos pra nos abandonar. Mas a bíblia nos ensina diferente.

- Em  todo o tempo ama o amigo e para a hora da angústia nasce o irmão. Pv 17:17.
Epafrodito foi amigo e irmão de Paulo na hora da angustia, quando Paulo  esteve preso pode conta com ajuda do seu irmão Epafrodito.
                                         2º Epafrodito O COOPERADOR.

Julguei, contudo, necessário mandar-vos Epafrodito, meu irmão e cooperador... V,v 25/b

O que é um cooperador? Um cooperador é  um ajudador, é aquele que está sempre pronto para somar ao lado de seu líder.

Cooperador é aquele que trabalha sem aparecer. E se aparece não se ensoberbece. A infelizmente na obra de Deus existe muita gente  que gosta aparecer, de ser o cabeça, o  dirigente, o líder.

Existem pessoas que se for pra fazer a obra e ficar no anonimato; ele não faz, mas, Deus esta nestes últimos dias a procura de cooperadores.

Até o apostolo Paulo que era um dos maiores lideres da igreja, quando os crentes de corinto começaram uma contenda, fazendo partidarismo na igreja,

Dizendo uns:- eu sou de Apolo e outros: - eu sou de Paulo; Ele  não teve nenhuma dificuldade  em dizer que nos somos cooperadores de Deus.

- Pois, quem é Paulo, e quem é Apolo, senão ministros pelos quais crestes, e conforme o que o Senhor deu a cada um?
Eu plantei, Apolo regou; mas Deus deu o crescimento.
Por isso, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento.
Ora, o que planta e o que rega é um; mas cada um receberá o seu galardão segundo o seu trabalho.
Porque nós somos cooperadores de Deus; vós sois lavoura de Deus e edifício de Deus. 1 Co 3:5-9.
ei!Deus esta procurando para sua obra; cooperadores! Se você se dispõe como Epafrodito a ser um cooperador adore o Senhor nesta noite!
O cooperador serve onde for necessário, desde tarefas mais simples às mais complexas, ele está sempre disponível. Como cooperar?  A Bíblia nos ensina:

àDevemos  Cooperar com amor – (trabalhar com o coração)

àDevemos  Cooperar com Fé

àDevemos  Cooperar com prontidão; - Não sejais vagarosos no cuidado; sede fervorosos no espírito, servindo ao Senhor; Rm 12:11

àDevemos  Cooperar com alegria: Servi ao Senhor com alegria;  apresentai-vos a ele com cântico.  Sl 100:2
à Devemos Cooperar com inteligência: Conhecer o meu lugar; discernir
A hora de agir.

               3º Epafrodito: COMPANHEIRO NOS COMBATES.

- Julguei, contudo, necessário mandar-vos Epafrodito, meu irmão, cooperador e companheiro nos combates. V,v 25.
quando Paulo disse: companheiro nos combates, em outras palavras Paulo queria dizer: Epafrodito é um soldado valente comigo nesta guerra.

O que significa companheiro de combates?

Trata-se de um amigo e irmão nas horas mais difíceis. No momento em que a morte e a prisão rondavam o apóstolo Paulo,

 Lá estava Epafrodito para animá-lo, consolá-lo e servir de apoio.

Ei! Todos  nós precisamos de um companheiro de lutas.

- Em todo tempo ama o amigo mais na angustia nasce o irmão. Pv 17:17.

A bíblia diz em vários textos que a vida cristã  é um combate: em Ef 6:10-18 Paulo fala da armadura de Deus para o combate.

Em 2 Co 10:4  ele fala das armas da nossa milícia e em 2 Tm 4:7 ele fala do premio no final da carreira para aqueles que combatem o bom combate.

- Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé.
Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a sua vinda. 2 Tm 4:7-8.
A vida cristã é um combate constante;contra o inferno,contra o mundo e contra a carne,

E neste combate constante precisamos de companheiros, de pessoas para nos ajudar.

Lembrei-me de Jesus no getesemani que no momento de maior agonia quando pediu os seus discípulos para orar com ele,

 Dizendo que a sua alma estava angustiada até a morte, eles não foram companheiros no combate

Eles não o ajudaram a bíblia diz que todos dormiram e Jesus ficou só orando em agonia.

Ei! Seja companheiro de combate do seu irmão, do seu pastor de alguém que precise da sua ajuda.
ser companheiro de combate é lutar junto, orar juntos, trabalhar juntos, fazer a obra juntos,

Ser companheiros de combate significa sofrer juntos, significa vencer juntos. Ei! A obra de Deus  não pode ser jamais uma competição,

Competição de quem prega melhor, de quem canta melhor, de quem ora mais bonito, de quem lidera melhor um departamento,

Isto é coisa do diabo! Trabalhamos-nos juntos, servimos  a Deus juntos e vamos subir no arrebatamento todos juntos.

- E Pedro e João subiam juntos ao templo à hora da oração, a nona. At 3:1.
a vida cristã é um combate, mas se combatermos juntos, vamos juntos vencer pelo nome de Jesus.

- Uns confiam em carros e outros em cavalos, mas nós faremos menção do nome do Senhor nosso Deus. Sl 20:7
juntos,  iremos vencer pela palavra de Deus que é a espada do espírito. Ef 6:17
juntos, iremos vencer pela Fé.1 Jo 5:4. Juntos, iremos vencer pelo poder do sangue de Jesus. Ap 12:11.
      4º Epafrodito  PROVEDOR DOS SERVOS DE DEUS
- julguei, contudo, necessário enviar-vos Epafrodito,  meu irmão, cooperador, companheiro de combates e vosso enviado para prover as minhas necessidades.
tente  imaginar a chegada de Epafrodito em Roma o encontro dele com Paulo: - Aqui está  meu irmão Paulo, a nossa oferta de amor, nosso afeto, nosso coração…
 Epafrodito é a tradução fiel da generosidade encarnada, e a bíblia é clara em dizer que
o Avarento não entrará no Céu .

1 Co 6:10
a bíblia diz também em Rm 12:8, que repartir é um dom espiritual.

Quantos crentes que se dizem irmãos, mas, na hora da aflição não tem coragem de repartir com alguém que precisa.

Às vezes quando se pede ajuda pra alguém na igreja, seja pra fazer uma cesta ou pra doar roupas pra alguém.

Eu já ouvi crentes dizer:- tá me achando com cara de supermercado?

Outros trazem pra cesta produtos vencidos ou que não presta mais, doa roupas rasgadas e sapatos furados para os outros,

E depois ainda tem coragem de dizer que são crentes, que são irmãos, tem coragem de dizer: - paz do Senhor irmão!

Ei! Aprenda com Epafrodito quando Paulo estava preso ele não mediu nenhuma dificuldade me levar ajuda financeira para o servo de Deus.

Até doente ele ficou no cumprimento da sua missão, mas, Deus o recompensou curando da sua enfermidade.

Conclusão:

Paulo no seu ministério teve vários amigos e ajudadores: Timóteo, Tito, Filemom, Priscila e Áquila e vários outros.

Mas nestes poucos versículos no final da carta de filipenses, preso, aguardando sua sentença,

Ele não se esqueceu de honrar um grande amigo e irmão que na hora que ele mais necessitou ele lhe estendeu a mão.

Ao falar de Epafrodito  Paulo acabou por revelar suas grandes virtudes: irmão, cooperador, companheiro, e provedor

Epafrodito é um exemplo a ser seguido por cada um de nós, que ao olhamos para o seu perfil possamos analisar a nos mesmos e perguntar-nos:

E o que você temos feito pela obra de Deus na terra? Temos sido irmãos verdadeiros, cooperadores, companheiros de combate e provedores dos necessitados?

Pense nisto! Que Deus te abençoe!